Büren/Paderborn. Runder Geburtstag am Flughafen Paderborn/Lippstadt: An diesem Freitag jährt sich der Start des ersten Flugzeugs vom Heimathafen zum 50. Mal. Am 10. September 1971 eröffnete Staatssekretär Golz aus dem Bundesverkehrsministerium den Flugbetrieb am vierten Regionalflughafen in Nordrhein-Westfalen. Nach einer Bauzeit von nur fünf Monaten gingen damals die ersten kleineren Maschinen auf der 1.150 Meter großen Start- und Landesbahn in die Luft.

Vorausgegangen war dem ersten Flug zwei Jahre zuvor die Gründung der Regionalflughafen Südost-Westfalen GmbH, die damals von sieben Landkreisen getragen wurde. Kontinuierlich ist der Flughafen Paderborn/Lippstadt gewachsen, sodass immer größere Maschinen von hier aus starten und landen konnten.

Weitere zentrale Ereignisse waren die Eröffnung des Betriebsgebäudes und die Aufnahme des Linienflugverkehrs nach Frankfurt (1975), die Erweiterungen der Start- und Landebahn auf 2.180 Meter mit Aufnahme der Mallorca-Verbindung (1988), die Fertigstellung eines neuen Ankunftsterminals und der Pier-Anlage (2001) sowie der Neubau des Quax-Hangars mit Werfthalle, gläsernem Showroom und Aussichtsterrasse (2011), heißt es dazu in einer Pressemitteilung des Airports.

"Unsere Gründerväter haben im Jahr 1969 den Grundstein dafür gelegt, dass der Flugbetrieb im Jahr 1971 aufgenommen werden konnte. Damals wie heute erfüllt unser Flughafen eine zentrale Funktion in der Verkehrsinfrastruktur für die Regionen Ostwestfalen-Lippe und Südostwestfalen", betont Geschäftsführer Roland Hüser.