Kanzlerkandidatur? Wüst zeichnet Merkel aus – und die Gerüchte beginnen

Düsseldorf. Wenn Angela Merkel an diesem Dienstag, 16. Mai, in Köln den Staatspreis des Landes NRW verliehen bekommt, geht es nicht nur um sie. Sondern auch ein bisschen um die CDU und die Frage der Kanzlerkandidatur im Herbst 2025. Denn verliehen bekommt Merkel den Preis von Hendrik Wüst. Das wiederum dürfte Parteichef Friedrich Merz nicht gefallen, einem der schärfsten Kritiker Merkels. Ein verstecktes Signal Wüsts in Richtung Kanzlerkandidatur? Bis zur nächsten Bundestagswahl sind es noch mehr als zwei Jahre. Doch schon jetzt ploppt immer mal wieder die Frage auf, wen die größte Oppositionspartei im Bund ins Rennen schicken sollte. Eigentlich könnte die Sache klar sein: Friedrich Merz hat als Parteichef das Erstzugriffsrecht. Er hat die Partei in Umfragen stabilisiert, das Verhältnis zur CSU wiederhergestellt – und er steht nach mehreren verpassten Anläufen endlich an der Spitze seiner Partei, um eine zerstrittene Ampel-Koalition als Oppositionschef vor sich hertreiben zu können. Sollte er da freiwillig auf den Griff nach der Kanzlerschaft verzichten? Das scheint aktuell schwer vorstellbar. Wenn der Sauerländer im Herbst nächsten Jahres seine Bewerbung verkünden sollte, wäre das Thema schnell vorüber. Doch mehrere Gründe sprechen gegen diese schnelle Variante. Erstens: An Merz haftet wie an kaum einem anderen das Image des Politikers von gestern – ob zu Recht oder zu Unrecht. Das wissen sie auch in der CDU. Der 67-Jährige ist nicht dafür bekannt, dass ihm die Herzen der jungen und weiblichen Wählerschaft zufliegen. Er polarisiert stark. Zweitens: Mit Merz an der Spitze scheint ein Bündnis von CDU und Grünen schwer vorstellbar, da die Union die Grünen derzeit als Hauptgegner ausmacht und auch Merz immer wieder massive Kritik an der Öko-Partei übt. Damit würde eine wichtige Machtoption in die Ferne rücken. Wüst regiert in NRW geräuschlos mit den Grünen Drittens: Wenn CSU-Chef Markus Söder öffentlich – so wie kürzlich – eine Kanzlerkandidatur ausschließt, ist Wachsamkeit geboten. Schon 2021 betonte Söder, sein Platz sei in Bayern – um dann kurz vor Schluss doch nach der Kanzlerkandidatur zu greifen. Daran dürfte sich Armin Laschet noch gut erinnern, der damals zahlreiche Giftpfeile aus Bayern einstecken musste und sich mit Söder einen kräftezehrenden Kampf lieferte. Sollte Söder die bayrische Landtagswahl im Herbst klar gewinnen, dürfte er weiter als Union-Kanzlerkandidat gehandelt werden. Viertens: Was gegen Merz spricht, spricht für einen anderen: Hendrik Wüst. Der 47-Jährige führt in NRW seit einem Jahr recht geräuschlos eine schwarz-grüne Koalition, in der er versucht, große Teile der politischen Mitte abzudecken. Wüst will eine moderne CDU verkörpern. An Weihnachten rief er dazu auf, sich um einsame Menschen zu kümmern, zum Beispiel, indem man ihnen einen Teller mit Plätzchen vor die Tür stelle. Er sagt Sätze wie: &bdquo;Eine warme Wohnung darf kein Luxus sein“ und er eröffnete im vergangenen Sommer als erster Ministerpräsident den Christopher Street Day in Köln. Gemeinsame Bilder von Wüst und Merz gibt es nur selten Als Merz zu Jahresbeginn für seine Aussage über &bdquo;kleine Paschas“ in die Kritik geriet, pflegte Wüst eine andere Wortwahl und sagte Sätze wie &bdquo;Das sind unsere Kinder. Diese Kinder sind unsere Zukunft, eine andere haben wir nicht.“ Der NRW-Regierungschef verzichtet auf scharfe Attacken gegen die Grünen im Bund und ist bislang nicht durch Polarisierung oder unglückliche Formulierungen aufgefallen. Er ist politisch auf Merkel-Kurs. Schon im NRW-Wahlkampf vor einem Jahr war er kaum an der Seite von Merz zu sehen, stattdessen lässt er sich lieber mit Söder ablichten. Wüst scheint eine gewisse Distanz zu Merz aufrechterhalten zu wollen. Der Münsterländer ist clever genug, eine Kanzlerkandidatur nicht vorschnell auszuschließen; er hält sich eine Hintertür offen. Auf die Frage danach antwortete Wüst jüngst: &bdquo;Für mich gibt es aktuell klare Aufgaben in Nordrhein-Westfalen.“ Bleibt die Frage, wie er &bdquo;aktuell“ definiert. Mit seinen 47 Jahren hat er als Politiker noch Zeit, um bei einer späteren Bundestagswahl anzutreten, solange er keine großen Fehler begeht. Von NRW aus könnte er bis dahin weiter seine Machtstellung und Bekanntheit ausbauen – und dafür auch auf schöne Bilder setzen, so wie jetzt in Köln an der Seite von Angela Merkel.

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