"Dann kam die Gänsehaut": Ukraine-Flüchtling (15) wird Deutscher Meister mit Arminias Jugend

Die märchenhafte Geschichte des erst 15-jährigen Arminen-Torhüters Artem Zaloha hat bundesweit für Aufsehen gesorgt. Schließlich ist der junge Mann erst vor 13 Monaten mit einem Teil seiner Familie als Geflüchteter aus dem Krieg in der Ukraine nach Bielefeld gekommen. Am Sonntag stand er dann im Tor, als er und seine zumeist älteren Kollegen mit Arminia Bielefelds U17 den Titel des Deutschen Junioren-Meisters einfuhren. Beim 2:1-Sieg über den höher gewetteten VfL Wolfsburg war Artem trotz kleiner Körpergröße der große Rückhalt seiner Mannschaft. Weil das Interesse an dem Schüler so groß war, haben sich die Verantwortlichen von Arminia dafür entschieden, Artem davor zu schützen. In einem von Arminia Bielefeld geführten Gespräch redet Artem nun zum ersten Mal über die Tage, die aus ihm einen viel beachteten Sportler und vor allem Menschen gemacht haben. Wie bist du nach Bielefeld gekommen? Artem Zaloha: Wir sind wegen des Krieges in der Ukraine nach Deutschland gekommen. In Dnipro war der Krieg zu der Zeit noch nicht so weit fortgeschritten. Trotzdem haben wir als Familie entschieden, das Land zu verlassen. Ich bin mit meinem kleinen Bruder (5) und meiner Mutter nach Bielefeld gekommen, auch, weil eine Freundin von meiner Mutter hier lebt. Mein Vater konnte nicht mitkommen, weil Männer nur unter bestimmten Voraussetzungen die Ukraine verlassen können. Im Moment halten wir über tägliche Videoanrufe den Kontakt zu ihm. Erzähl doch bitte über dein Leben in einer Bielefelder Gastfamilie und deinen Schulalltag Wir wurden zusammen mit einer weiteren ukrainischen Familie bei Freunden aufgenommen. Das ergänzt sich ganz gut, weil die Familie ebenfalls mit zwei Kindern da ist und ein Mädchen in meinem und eines in dem Alter von meinem kleinen Bruder hat. Seitdem ich hier bin, gehe ich hier auch zur Schule. Von meinen Mitschülern wurde ich sofort sehr gut aufgenommen. Deutsch habe ich erst hier gelernt, musste auch das Alphabet neu lernen. Aber das ging bisher ganz gut, auch wenn die Sprache nicht ganz so einfach zu lernen ist. Und wie ging dein Weg zurück zum Fußball und zur Arminia? Meine wichtigsten Sachen, eine Tasche mit Torwarthandschuhen und Fußballschuhen, hatte ich schon in der Ukraine gepackt und mitgenommen. Fußball ist mein Leben und ich habe nach zwei Wochen schon einen Verein gefunden. Nach einem Training beim VfL Schildesche bin ich über eine Bekannte zum VfL Theesen gekommen. Dann hatte ich ein ehrgeiziges Ziel und ich habe meinen damaligen Trainer beim VfL und einen Bekannten gebeten, mir zu helfen bei Arminia Bielefeld ein Probetraining zu bekommen. Das hat dann auch geklappt und so konnte ich ein- bis zweimal die Woche bei der U17 mittrainieren. Das erste Training hat mich aber doch überrascht. Die Geschwindigkeit und das Niveau waren sehr hoch. Trotzdem habe ich es geschafft, mich durchzusetzen und mich in die Mannschaft zu spielen. Wie erlebst du die Mannschaft und den Zusammenhalt? Die Jungs haben mich sofort gut aufgenommen und waren von Beginn an sehr nett zu mir. Ich kann schon sagen, dass wir alle miteinander befreundet sind. Der Zusammenhalt in der Mannschaft ist sehr gut. Und im Vergleich zu deinem vorherigen Verein SK Dnipro-1? SK Dnipro-1 ist in der Ukraine ein großer Verein mit vielen Möglichkeiten. Aber die Spieler hier in meinem Alter sind alle spielerisch besser und körperlich sehr stark. Auch die Trainer sind alle sehr gut und nett, nicht nur zu mir. Allerdings war das Trainingsgelände bei Dnipro deutlich besser als hier (lacht). Mit meinen ehemaligen Mannschaftskollegen habe ich immer noch Kontakt. Wir tauschen uns aus und halten uns auf dem Laufenden. Einige Spieler sind wie ich damals aus Dnipro weggegangen. Mittlerweile sind einige aber schon wieder zurückgekehrt und spielen wieder für den Verein. Wie nimmst du die Situation in deiner Heimat wahr? Ich denke oft darüber nach, schon allein, weil mein Vater nach wie vor dort lebt und arbeitet. Deswegen verfolge ich auch natürlich regelmäßig die Nachrichten und das Geschehen vor Ort. Erzähl uns doch bitte vom Finale in der Schüco-Arena! Den Tag vor dem Spiel war ich nicht nervös. Auch am Spieltag selbst nicht. Als wir aber im Spielertunnel waren, habe ich eine extreme Gänsehaut bekommen. Wenn man sich dann aber wieder auf das Spiel konzentriert, fällt die Aufregung wieder von einem ab, dann geht’s. Aber ich habe vorher noch nie vor so vielen Menschen gespielt. Zuvor waren 1.500 Zuschauer das Maximum. Im Spiel war die Anspannung auch da. Und nach ungefähr 25 Minuten habe ich mir gedacht: Das wird heute ein langer Tag (lacht). Nach dem Spiel habe ich als erstes meinen Vater angerufen. Der hat das Finale zuhause verfolgt und war einfach sehr stolz auf mich. Was sind deiner Wünsche für die Zukunft? Sportlich möchte ich auf das höchste Level kommen, gut spielen und natürlich Profi werden. Aber für mich und meine Familie wünsche ich mir, dass wir gesund bleiben, der Krieg so schnell es geht vorüber geht und dass mein Vater nach Deutschland kommen kann. Ich wünsche mir, dass wir schnellstmöglich als Familie wieder zusammenkommen. Ich möchte gerne noch eine Weile hier bleiben, weil ich auch glaube, dass ich hier bessere Chancen habe meine Karriere aufzubauen.

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