Santiago Castaneda vom SC Paderborn träumt von der WM und hofft auf Olympia

Magdeburg. Santiago Castaneda hatte es am Sonntag eilig. Der Mittelfeldspieler des SC Paderborn musste nach dem glücklichen 1:0-Sieg beim 1. FC Magdeburg schnell unter die Dusche, um sich dann auf den Weg zum Berliner Flughafen zu machen. Von dort aus ging es für den 20-Jährigen nach Kopenhagen, denn die US-amerikanische U21-Nationalmannschaft startet an diesem Montag in ihr Trainingslager in Dänemark. Und Castaneda ist bekanntlich erstmals nominiert worden. Vor rund einer Woche hatte der in Tampa (Florida) geborene SCP-Akteur die frohe Kunde erhalten. &bdquo;Das war für mich ein sehr emotionaler Moment. Ein Traum ist damit wahr geworden, auch für meine Familie. Dafür habe ich hart gearbeitet. Ich bin einfach nur happy“, erklärt Castaneda, der auch die kolumbianische Staatsbürgerschaft besitzt. Um ein Haar hätte der SCP-Mittelfeldspieler in Magdeburg überhaupt nicht duschen müssen. In der zwölften Zweitligapartie der Saison hatte &bdquo;Santi“ nämlich beim Anpfiff erstmals nur auf der Bank gesessen. Cheftrainer Ralf Kettemann hatte sich dafür entschieden, mit Filip Bilbija und Sebastian Klaas zwei offensiv ausgerichtete &bdquo;Freigeister“ aufzubieten, die abwechselnd im Mittelfeldzentrum und auf der rechten Angriffsseite Lücken in die Magdeburger Defensive reißen sollten. Castaneda sorgt als Einwechselspieler für mehr Stabilität Der Plan ging nicht wirklich auf, wenngleich Klaas in der neunten Minute den Treffer des Tages erzielen sollte. Denn letztlich bot der SCP den spielstarken Magdeburgern dadurch seinerseits diverse Lücken im Mittelfeld. Mit Luis Engelns, der in der 20. Minute für den verletzten Bilbija eingewechselt wurde, sollte Paderborn an Stabilität gewinnen. Als Santiago Castaneda dann in der 72. Minute für Klaas ins Spiel kam, trug der US-Amerikaner maßgeblich dazu bei, dass Magdeburgs Schlussoffensive verpuffte. Lesen Sie auch: Sebastian Klaas lässt den SC Paderborn jubeln, ein Teamkollege dankt dem VAR &bdquo;Der Trainer hatte diesmal taktisch etwas anderes vor und ich kann seine Entscheidung voll und ganz verstehen“, sagt der US-Boy, der von der Bank aus die wohl bislang schlechteste SCP-Halbzeit der Saison mitansehen musste. &bdquo;Wir haben uns schwergetan und hätten fokussierter sein müssen. Aber wir haben erneut nicht den Glauben an uns verloren. Wir sind einfach ein starkes Kollektiv, ob nun in der Kabine oder auf dem Platz. Wir sind wie eine Familie. Jeder vertraut dem anderen“, schwärmt Castaneda. Nun hofft der SCP-Sechser, in der US-Nationalmannschaft eine weitere &bdquo;Familie“ zu finden. &bdquo;Ich kenne nur wenige Spieler aus dem Kader und freue mich auf die Jungs und das Trainerteam“, betont der 20-Jährige, der am kommenden Freitag, 14. November, sein Länderspieldebüt feiern könnte. Dann trifft die U21 der USA in Vejle auf Gastgeber Dänemark. Anschließend reisen Castaneda und Co. nach Serbien, wo am Dienstag, 18. November, in Backa Topola ein weiteres Testspiel auf der Agenda steht. &bdquo;Santi“ hat sehr hohe Ziele Paderborns Mittelfeldkicker will dann Pluspunkte sammeln, um den Sprung in die U23-Auswahl zu schaffen, die sich ab dem kommenden Sommer auf die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles vorbereiten wird. &bdquo;Ich habe einige große Ziele. Eines davon ist Olympia“, erklärt Castaneda. Ein weiteres dieser Ziele ist die Nominierung für die A-Nationalmannschaft. Lesen Sie auch: Arbeitssieg beim 1. FC Magdeburg: Die Noten zum Erfolg des SC Paderborn 07 Die WM 2026 dürfte für den SCP-Akteur wohl zu früh kommen. &bdquo;Es ist schwierig, aber nicht unmöglich. Ich werde weiter hart arbeiten“, sagt &bdquo;Santi“. Und beim Blick auf den Kader der US-Nationalmannschaft, den Nationalcoach Maurizio Pochettino für diese Länderspielperiode nominiert hat, erscheint der nächste internationale Karriereschritt tatsächlich kein Ding der Unmöglichkeit zu sein. Im Aufgebot des A-Nationalteams steht beispielsweise Linksverteidiger John Tolkin, der beim Paderborner Zweitligakonkurrenten Holstein Kiel eher durchschnittliche Leistungen bringt. Vielleicht wird Castanedas WM-Traum somit schon im kommenden Jahr Wirklichkeit.

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