Düsseldorf. Norbert Walter-Borjans, der frühere NRW-Finanzminister, greift in seiner Freizeit gerne zu Hammer und Meißel. Mit kräftigen Hammerschlägen treibt er seinen Meißel dann in einen Steinblock, um ihn in eine bestimmte Form zu bringen. Der 66-jährige Hobby-Bildhauer könnte bald im politischen Sinne auch die SPD mit Hammer und Meißel bearbeiten, um sie wieder in die Form einer kraftvollen Partei zu bringen. Denn Norbert Walter-Borjans, den in der Partei alle nur "Nowabo" nennen, will Vorsitzender der SPD werden - im Tandem mit der Baden-Württembergerin Saskia Esken, einer erklärten Linken in der SPD-Bundestagsfraktion.

An ihrem 58. Geburtstag bestätigt Saskia Esken die gemeinsame Kandidatur mit Walter-Borjans. Esken hat sich in der Partei einen Namen als Expertin für Digitalisierung gemacht. Ob die beiden aber tatsächlich ins Rennen gehen um den Parteivorsitz, hängt noch an einer Bedingung. Der frühere NRW-Finanzminister will nämlich nur mit einem überzeugenden Votum des SPD-Landesvorstands im Rücken antreten.

Und hier fängt die Geschichte an kompliziert zu werden. Denn außer Nowabo gibt es noch zwei weitere Bewerber aus der NRW-SPD. Da ist zum einen die Bielefelderin Christina Kampmann. Die Landtagsabgeordnete und frühere NRW-Familienministerin tritt gemeinsam mit Michael Roth, dem aus Hesse stammenden Staatsminister im Auswärtigen Amt. Das Tandem Roth/Kampmann ist vom SPD-Bezirk Hessen-Nord nominiert. In NRW hat Kampmann bislang nicht viel Unterstützung für ihre Kandidatur erhalten, nicht einmal ihr eigener Bielefelder Unterbezirk will sie nominieren.

Landesvorstand entscheidet am Freitag zwischen drei Bewerbern

Und dann ist da der Leverkusener Karl Lauterbach, der Gesundheitspolitiker mit der Fliege. Der GroKo-Kritiker Lauterbach tritt gemeinsam mit seiner Bundestagskollegin Nina Scheer (Schleswig-Holstein) an. Auch dieses Tandem ist inzwischen von genügend vielen SPD-Unterbezirken nominiert worden. Die SPD hat vereinbart, dass an den 23 Regionalkonferenzen und der anschließenden Mitgliederbefragung nur die Tandems oder Einzelbewerber teilnehmen können, die entweder von fünf Unterbezirken, von einem Bezirksverband oder Landesverband nominiert sind.

Am Freitag tagt in Dortmund der SPD-Landesvorstand. Dann werden die 38 gewählten und eine Handvoll beratende Mitglieder - dazu gehört übrigens auch Walter-Borjans - zu entscheiden haben. Wird Kampmann, wird Lauterbach oder wird Walter-Borjans nominiert? Dass der bei weitem mitgliederstärkste Landesverband überhaupt keine Nominierung vornimmt, gilt inzwischen als sehr unwahrscheinlich. Jedenfalls können sich am Freitag nun die drei NRW-Bewerber im Landesvorstand präsentieren. Nach Informationen der NW zeichnet sich in der Parteiführung inzwischen eine Mehrheit für die Nominierung des ehemaligen NRW-Finanzministers ab.

NRW-SPD-Chef Sebastian Hartmann hat dem Vernehmen nach die Kandidatur Walter-Borjans nicht aktiv betrieben. Es gab offenbar in seinem Umfeld auch die Überlegung, gemeinsam mit der ebenfalls mitgliederstarken Niedersachsen-SPD ein Bewerber-Tandem gemeinsam zu nominieren. Doch seitdem die Niedersachsen-SPD am vergangenen vorpreschte und den niedersächsischen Innenminister Boris Pistorius nominierte, hatte sich das erledigt. Mit der möglichen Kandidatur Walter Borjans hätte die NRW-SPD nun auch selbst einen starken und aussichtsreichen Bewerber. Offiziell hält Hartmann sich zurück. Er sagte ledigloch, er werde einzelne Kandidaturen nicht bewerten, „um ein offenes, faires und transparentes Verfahren für unsere Mitglieder zu ermöglichen".

Viele halten Nowabo für einen sehr guten Kandidaten, der sowohl die Linken in der Partei als auch die Gemäßigten hinter sich vereinen könnte. In seiner Zeit als NRW-Finanzminister (2010 bis 2017) ist bundesweit bekannt geworden durch seinen konsequenten Kampf gegen Steuerhinterziehung. Juso-Chef Kevin Kühnert, der selbst nicht als Kandidat antreten will, kündigte bereits seine Unterstützung für Walter-Borjans und Esken an. „Er hat als Finanzminister in Nordrhein-Westfalen mit dem Ankauf von Steuer-CDs begonnen, sich dabei mit unangenehmen Leuten angelegt undso bewiesen, dass er für echte Verteilungsgerechtigkeit steht," sagte Kühnert am Mittwoch.