Salt Lake City. Es klingt wie ein spannendes Drehbuch: Mitten in der Wüste des US-Bundesstaates Utah ist vor wenigen Tagen ein metallischer Monolith gefunden worden. Fest verankert im Boden fiel es einer Hubschrauber-Crew aus der Luft auf. Diese war gerade dabei, die wildlebenden Bighornschafe zu zählen, die sich in den Gebirgsregionen des westlichen Nordamerikas heimisch fühlen. Den genauen Standort wollte man eigentlich geheim halten, dabei hatte man nicht mit findigen Spurensuchern gerechnet.
Standort
Innerhalb kürzester Zeit gelang es einem Internet-Nutzer, mithilfe von Google Earth den exakten Standort des Monolithen zu finden. Tim Slane reichten einige vom Utah Department of Public Safety Aero Bureau veröffentlichten Fotos, die er mit Felsformationen, Steintypen und Farben abglich. In seine Berechnungen bezog er auch die Flugbahn des Helikopters ein. Innerhalb von 45 Minuten spürte er demnach den Standort auf. Warum Slane so schnell fündig wurde: Er spielt seit Jahren „Geoguessr", ein Spiel, bei dem die Nutzer den Ort von zufälligen Google-Street-Aufnahmen finden müssen. Dies half ihm bei der Suche nach dem Monolithen.
Zeitdauer
Google Earth zeigt eine fotorealistische, digitale Version der Erde. Die Bilder werden via Satellit in 3D aufgenommen und regelmäßig aktualisiert. Deshalb konnten die Interessierten auch etwas zur ungefähren, zeitlichen Einordnung beitragen. Das erste Mal soll der Monolith auf den Aufnahmen aus dem Oktober 2016 auftauchen. Bilder von Mitte 2015 lässt noch nichts von den Objekt erkennen. Was den Spurensuchern dabei gleich auffiel: Die direkte Umgebung wurde von Unebenheiten und kleineren Felsbrocken bereinigt. Das ist auf den Google-Earth-Aufnahmen klar erkennbar.
Urheber
Es gibt viele Theorien, aber weiter keine endgültigen Antworten. Schnell wurde vermutet, dass der Monolith ein Überbleibsel eines Filmdrehs sei. Hobby-Detektive schreiben, dass „Westworld" in der Gegend gedreht worden sein soll. Die New York Times fragte deshalb bei der Filmaufsicht Utahs nach. Von dort hieß es, man wisse nichts von Dreharbeiten an dieser Stelle.
Kunstaktion
Einige von der Hubschrauber-Crew verglichen den Monolithen mit den Plankenskulpturen des Künstlers John McCracken. Dessen Galerist David Zwirner meinte, das Objekt würde zum Künstler passen. Das Problem: McCracken ist bereits 2011 gestorben. Die zeitliche Abfolge stimmt also nicht. Vielleicht handelt es sich um eine Hommage an das Werk des Künstlers? Niemand weiß es.
Mysterium
Die Urheberschaft bleibt also weiter ein Rätsel und bietet Nahrung für Spekulationen. Die zuständige US-Behörde ist jedoch weniger begeistert. Denn die findigen Hobby-Detektive beließen es nicht beim Suchen im Internet, sondern veröffentlichten die Koordinaten des Standorts. Erste Selfies vor dem Monolithen kursieren schon im Internet.
