Querbeet: Einst wurden die Stechpalmen zur Weihnachtszeit gleich büschelweise ausgerupft

Gütersloh. "Wo die Misthaufen qualmen, da gibt's keine Palmen", so besang die Gruppe Zoff 1983 ihre Heimat, das Sauerland. Die Ode an Süd- wurde auch in Ostwestfalen mitgeschmettert, denn mit solchen Textzeilen konnte man sich im ländlich geprägten Kreis Gütersloh bestens identifizieren. Dabei ist das inhaltlich grob falsch: An der Lenne wie an der Dalke wachsen sehr wohl Palmen! Nämlich Stechpalmen. Sie meinen, das sei nicht dasselbe? Mag sein. Aber die Europäische Stechpalme hat in unserer Kulturgeschichte schon seit über tausend Jahren einen festen Platz als Palmensurrogat. Woher stammt der Name?Palmwedel sind seit der Antike ein Symbol des Sieges. Als Jesus in Jerusalem einzog, begrüßte ihn das Volk der biblischen Überlieferung nach mit Palmwedeln. Christen gedenken der triumphalen Ankunft jedes Jahr vor Ostern an Palmsonntag. Vielerorts finden dann Prozessionen mit Palmzweigen statt. Da man solche früher nicht so ohne weiteres beschaffen konnte, suchte man nach Palmenersatz. In Frage dafür kamen die wenigen immergrünen Pflanzen, die in Mitteleuropa wachsen, wie Weiden, Buchsbäume - oder eben jener Strauch, der bis dahin Hülse genannt wurde. Durch seine Verwendung als Palmwedeldouble in Kombination mit ihren spitzen Blättern erhielt er den Namen "Stechpalme". Der botanische Name der Europäischen Stechpalme, "Ilex aquifolium", verweist auf den der Stein-Eiche, "Quercus ilex", da sich die Blätter beider Pflanzen ähnlich sehen. "aquifolium" bedeutet "spitzblättrig", was nicht gelogen ist. Woher stammt die Pflanze?Die Europäische Stechpalme wächst in ganz Westeuropa, von den schottischen Highlands bis zur italienischen Stiefelspitze an den Gestaden von Sizilien. In den letzten Jahrzehnten breitete sie sich deutlich nach Norden aus. Dank der steigenden Durchschnittstemperaturen im Winter können sich nun auch Norweger an Stechpalmenhainen erfreuen. Wo finde ich eine Stechpalme im Stadtpark?Ein üppiges Exemplar der Europäischen Stechpalme steht zwischen dem Wasserspiel im Senkgarten und dem Palmenhaus. Wie pflanze ich Stechpalmen im eigenen Garten?Das sollte Sie vor eine nicht allzu große Herausforderung stellen. Die Pflanze ist anspruchslos, winterfest, schnittverträglich und relativ standorttolerant. Viel schwieriger ist es, sie wieder loszuwerden. Mancherorts gilt sie als "Unholz", also eine holzige Variante des Unkrauts. Zumindest außerhalb der Weihnachtszeit war und ist die Stechpalme nicht überall willkommen. Der Volksmund reimte: "Ilse bilse, keiner willse, die böse Hülse". Könnte man sich heutzutage gut als Hip-Hop-Titel vorstellen. Wer hätt's gedacht?Sieben unnütze Fakten zur Stechpalme: 1. Stechpalmen tragen rote oder orange-gelbe Beeren, einige Sorten wurden eigens mit Beeren in Creme und Lachsrosa gezüchtet (wer's mag. . .) Wessen Stechpalme hingegen blaue Beeren hat, besitzt in Wirklichkeit eine Mahonie - die beiden Pflanzen werden oft verwechselt. 2. Obwohl bei einem Gang durch Gütersloh niemand auf die Idee kommen wird, Stechpalmen könnten vom Aussterben bedroht sein, stehen sie unter Naturschutz. Die Umweltbehörden griffen ein, weil lange Zeit die Wildbestände vor Weihnachten regelrecht geplündert wurden - die immergrüne Pflanze mit ihrem Fruchtschmuck dient in vielen Haushalten zur Adventsdekoration. In Amerika löste man das Problem anders: Dort bewirtschaften Farmer riesige Stechpalmen-Plantagen. 3. Joanne K. Rowling stattete Harry Potter mit einem Zauberstab aus Stechpalmenholz aus. 4. Bei nahezu jeder Pflanze kann man etwas zu Goethe recherchieren - in diesem Fall ist es sein Spazierstock. Der war aus Stechpalmenholz gefertigt bzw. ist es noch immer: Er kann im Goethehaus zu Weimar bewundert werden. 5. Die Gemeinde Hüllhorst im Kreis Minden-Lübbecke verdankt ihren Namen der Hülse, also der Stechpalme. Die dortige Stadthalle heißt konsequenterweise "Ilex-Halle". 6. Stechpalmenblätter sind ungewöhnlich fest. Früher wurden Zweigbündel in Ermangelung moderner Stahlbürsten zur Reinigung von Schornsteinen verwendet. 7. Für Menschen giftig, für Vögel nicht: Stechpalmen-Beeren sind frosthart und werden durch Frost weich - so dass Vögel sie als Winterfutter fressen, die Samen wieder ausscheiden und Sie auf diese Weise vielleicht schon zu einer Stechpalme im Garten gekommen sind. Der Sommer wird's zeigen.

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