Halle. Der Haller Antonio „Toni“ Zaza hat bei der 14. Staffel der Koch-Casting-Show „The Taste“ auf Sat.1 einen Traumstart hingelegt. Noch bevor die drei Coaches Alexander Herrmann, Tim Raue und Elif Oskan sich zu dem, was sie gerade auf ihrem Probierlöffel verputzt hatten, äußern konnten, warf Steffen Henssler, der vierte Coach der Show, dem 22-Jährigen seine Kochschürze zu und holte ihn so direkt in sein Team.

„Das ist wie, wenn man im Biergarten sitzt und die Sonne scheint - reines Wohlfühlen“, sagte Henssler, nachdem der Löffelinhalt, bestehend aus Kalbsfilet, gebratenen Kräuterseitlingen und getrüffeltem Kartoffelpüree, seine Geschmacksnerven passiert hatte.

Als Toni Zaza dem TV-Koch dann noch offenbarte, dass er in erster Linie seinetwegen hier sei, da Henssler der Held seiner Kindheit ist, bahnte sich das Happy End schon an. „Ich habe gemeinsam mit meiner Mutter immer ’Grill den Henssler’ im TV geschaut“, sagte Toni Zaza. Henssler sei auch einer der Gründe für ihn gewesen, selbst Koch zu werden.

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Nicht lang schnacken, dachte sich wohl der in Hamburg lebende Henssler, und warf Toni Zaza mit den Worten „make a long story short“ die Teamschürze rüber. Damit war dem Haller ein Platz in der vierköpfigen Mannschaft des Fernsehkochs sicher. „Ich wäre bereit für dich“, sagte Henssler und Toni Zaza hatte denselben Gedanken, als sich die beiden Profiköche auf der Bühne umarmten. Bevor die anderen Coaches zuschlagen konnten, sicherte sich Henssler den Haller für sein Team.

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„Du bist genau das, was ich gesucht habe“, lobte Henssler den Haller, der wiederum seine Freude am „liebsten mit einem Rückwärtssalto ausdrücken wollte“. Ob auch die drei anderen Coaches für Toni Zaza gestimmt hätten, blieb somit offen.

Beim Probieren zeigten sie sich jedoch alle beeindruckt von der kleinen Portion. Lob erhielt der Haller auch für seine Seitlinge, die sich wie mit dem „lineal geschnitten“ auf dem Löffel präsentierten. „Und das, obwohl ich so eine zittrige Hand hatte“, sagt Toni Zaza.

Fernsehkameras machen Koch nervös

Denn auch wenn der 22-Jährige im TV cool rüberkam, hatte er doch ordentlich Puls. „Ich war innerlich extrem nervös, weil ich auch den Anspruch an mich hatte, diese Runde unbedingt zu schaffen. Ich wollte nicht nur einen Löffel kochen und dann nach Hause gehen“, sagt Toni Zaza am Tag nach der TV-Ausstrahlung gegenüber dem „Haller Kreisblatt“. Dass beim Kochen stets die Kamera auf ihn gerichtet war, hat ihn hingegen nicht nervös gemacht.

„Ich hatte bei der Zubereitung keine Zeitprobleme, da ich sehr ordentlich und strukturiert gearbeitet habe. Dass ich elf Sekunden vor Ablauf der Zeit fertig war, war ein lustiger Zufall. Da musste ich innerlich lachen, denn beim Fußball habe ich immer die 11 als Rückennummer getragen“, erklärt der Haller. „Als Henssler mir dann die Schürze rüber warf, bin ich vor Freude fast geplatzt und wollte nur noch nach Hause gehen, um mit meinen Freunden zu feiern.“

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„Bei mir klappt alles, unter Druck entstehen Diamanten“, hatte Toni Zaza im Vorfeld gesagt. Er zeigt sich selbstbewusst und zielstrebig, verheimlichte nicht, dass er Steffen Henssler als Coach haben will.

Steffen Henssler erlebte ähnlichen Schicksalsschlag

Die Chemie zwischen den beiden scheint trotz eines Altersunterschieds von 30 Jahren zu passen. Kurioserweise haben beide als Kind einen gleichartigen Schicksalsschlag miterleben müssen.

„Mein Vater war ebenfalls ein leidenschaftlicher Koch“, erinnerte Toni Zaza in der Show an Donato Zaza, der Anfang 2017 einem Krebsleiden erlag und bis dahin seine Pizzeria in der Rosenstraße betrieb.

„Mein Vater starb, als ich 14 Jahre alt war“, sagte Toni Zaza. Er habe den Spaß am Kochen von ihm geerbt. Steffen Henssler musste ebenfalls als Kind den Verlust eines Elternteils hinnehmen. Seine Mutter starb an Krebs, als er gerade einmal neun Jahre alt war.

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