Paderborn. In dieser Woche hat der Rückbau der Versuchsstrecke des ehemaligen RailCab-Projekts mit kleineren Vorarbeiten begonnen. Auf dem Gelände zwischen Mersinweg und Südring wird die Universität Paderborn als Bauherrin das neue Forschungsgebäude "Leichtbau mit Hybridwerkstoffen" errichten lassen. Es wird mit Gebäudekosten von etwa 15 Millionen Euro gerechnet. Baubeginn ist voraussichtlich Ende 2016, die Fertigstellung ist für 2018 geplant.
Im Rahmen des neuen Forschungsgebäudes werden die an der Universität Paderborn vorhandenen Kompetenzen in diesem Bereich gebündelt. "Durch die Einbeziehung unterschiedlicher Fachbereiche wie Werkstoffwissenschaften, Produktions- und Fügetechnik oder Chemie und Physik entsteht somit ein national und international einzigartiges interdisziplinäres Kompetenzcluster", verspricht die Universität in ihrer Pressemitteilung.
Worum es im Einzelnen geht, erläutert Thomas Tröster, Lehrstuhl für Leichtbau im Automobil (LiA) der Fakultät für Maschinenbau: "Einen vielversprechenden Lösungsansatz, ressourcenschonende und emissionsarme Automobile, Flugzeuge oder Maschinen zu realisieren, stellt der Leichtbau dar. Wird beispielsweise das Gewicht eines Pkw um 100 kg reduziert, so verringern sich auch der Verbrauch sowie die CO2-Emissionen um ca. 0,3 l/100 km bzw. 8,5 g/km", betont der Professor. Es gehe, so Tröster, beim Leichtbau mit Hybridwerkstoffen um "ein hochaktuelles Forschungsfeld".
Die RailCab-Versuchstrecke wird nun zurückgebaut, um Platz für den Neubau zu machen. Die von vornherein als zeitlich befristet ausgelegte Versuchsstrecke wurde errichtet, nachdem sich im Frühjahr 1997 Lehrstühle der Bereiche Maschinenbau, Elektrotechnik, Wirtschaftswissenschaften und Informatik zum Forschungsprojekt "Neue Bahntechnik Paderborn" (NBP) zusammengeschlossen hatten. Damaliger Sprecher des Projekts war Joachim Lückel, der im Jahr 2008 verstorben war.
Ziel des Teams war es, neben der Konstruktion moderner Fahrwerke und verschleißfreier Linearmotoren, den Personenverkehr zu revolutionieren. Anstatt viele Personen in einem Zug zu transportieren, sollten einzelne, sogenannte RailCabs (Schienentaxis) auf dem schon bestehenden deutschen Schienennetz fahren. Das sollte auf Abruf geschehen und intelligent vernetzt für energiesparendes Fahren in der Kolonne ohne Ankoppeln.
Da nicht nur theoretisch und im Labor gearbeitet werden sollte, begann am 12. Juli 2002 der Bau einer 530 m langen Versuchsanlage im Maßstab von 1:2,5. Für den Bau der Versuchsstrecke bewilligte das Wirtschaftsministerium durch die Bezirksregierung Detmold eine Fördersumme von rund 3,2 Millionen Euro. Die Anlage prägte seit 2003, bedingt durch seine Lage zwischen Südring und Mersinweg, das Bild der Hochschule mit.
Bis heute entstand eine Vielzahl von Promotionen und Veröffentlichungen zur Forschung am Paderborner RailCab - u. a. im Rahmen des ehemaligen Sonderforschungsbereiches 614 "Selbstoptimierende Systeme des Maschinenbaus", bei dem RailCab für zwölf Jahre der Hauptdemonstrator war.
"Da die gesteckten Forschungsziele für die Prototypenfahrzeuge mit dem Nachweis der technischen Machbarkeit erreicht wurden, wird die Versuchsanlage nun nicht mehr benötigt. Weitergehende Forschungsfragen werden mit den fortgeschrittenen Methoden des Virtuellen Engineerings, eine der Kernkompetenzen des Heinz Nixdorf Instituts, bearbeitet", erläutert die Uni.
