Touristen-U-Boot auf Tauchfahrt zur Titanic verschwunden

Washington. Ein Unterwasserfahrzeug, das Touristen für Ticketpreise um die 250.000 Dollar auf mehrtägigen Reisen zum Wrack des 1912 untergegangenen Ozean-Dampfers Titanic transportiert, ist am Montag im Nordatlantik als vermisst gemeldet worden. Wie die Küstenwache in Boston bestätigte, ist eine umfangreiche Suchaktion in Gang gesetzt worden. Es ist zur Stunde nicht klar, ob neben der Crew Passagiere an Bord des Mini-U-Bootes der Firma "OceanGate" waren. Das Unternehmen bestätigte den brisanten Vorfall am Mittag (Ostküstenzeit) in einer Stellungnahme. "Unser Fokus liegt auf den Crew-Mitgliedern und ihren Familien. Wir schöpfen alle Möglichkeiten aus, um sie sicher zurückzubringen." Die Firma erklärte, dass mehrere Regierungen und Tiefsee-Unternehmen ihre Hilfe angeboten hätten, um Kontakt zu dem Tiefsee-U-Boot "wiederherzustellen". Das Wrack der Titanic liegt in circa 3.800 Metern Tiefe rund 600 Kilometer von Neufundland/Kanada entfernt. Das Schiff galt bei seiner Jungfernfahrt von Southampton nach New York als unsinkbar. Doch es kam anders. Nach Kollision mit einem Eisberg ging der Ozean-Riese unter. Über 1.500 von 2.200 Menschen an Bord starben in den eiskalten Fluten. Touristen müssen zuerst einen Eignungstest machen Weder die Küstenwache, die zuerst der britischen BBC den Vorgang bestätigte, noch die im Bundesstaat Washington nahe Seattle ansässige Firma OceanGate war für vertiefende Anfragen zu erreichen. Stockton Rush, der Chef der Firma OceanGate, die sich seit einigen Jahren auf Unterwasser-Touren zur Titanic spezialisiert hatte, bietet zahlungskräftigen Interessenten nach eigenen Worten eine "neue Art des Reisens" an. In einem eigens angefertigten Mini-U-Boot aus zehn Zentimeter dickem Kohlefaser-Material und Titanium, das den Druck in großer Meerestiefe aushält, können insgesamt fünf zahlende Gäste und zwei Crew-Mitglieder untergebracht werden, darunter der Pilot. Bei den Touren wird laut OceanGate Unterwassertourismus mit wissenschaftlichen Forschungsaspekten verbunden. Die Reisen, die auf Begleitschiffen wie der "Polar Prince" oder der "Horizon Arctic" in St. John/Neufundland beginnen, dauern circa zehn Tage. Von dem Schiff aus wird die sogenannte "Titan" später abgesetzt und zu mehrstündigen Tauchgängen an das Wrack gesteuert. Teilnehmer müssen einen umfangreichen Eignungstest durchlaufen, bei dem Seefestigkeit und mentale Stärke wichtige Bestandteile sind. Probleme bei der Jungfernfahrt Zu den ersten deutschen Titanic-Wrack-Besuchern gehörte 2021 der Straubinger Unternehmer Arthur Loibl. Bei seiner Jungfernfahrt traten diverse Probleme auf. Tagelang machten Wind und Wellen den Plan zunichte, zum Grab der Titanic abzutauchen. In diesem Fall, so berichtete der Bayer später in Interviews, gebe es wegen höherer Gewalt keinen finanziellen Schadensersatz. Loibl hatte Glück. Nachdem sich das Wetter beruhigt hatte, ging es auf historische Fahrt. Bis auf 15 Meter kam der Titanic-Fan an das Objekt der Begierde. Bis heute haben nach Angaben von Fachleuten höchstens 250 Menschen auf der ganzen Welt das Wrack der Titanic aus nächster Nähe sehen können. OceanGate erklärte kürzlich auf seiner Internetseite, dass sein Tiefsee-U-Boot mit dem Satelliten-Funk-Modell "Starlink" von Tesla-Gründer Elon Musk ausgestattet ist. OceanGate nimmt für sich in Anspruch, alle Touren stünden im Einklang mit den Bestimmungen der amerikanischen Meeresbehörde NOAA und den Anforderungen der UN-Kultur-Organisation UNESCO in puncto Unterwasser-Kulturerbe.

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