Energieimporte USA liefern Flüssigas an EU - in Deutschland aber fehlt die Infrastruktur

Brüssel. Der Ukraine-Krieg hat in Deutschland Sorgen wegen der Sicherheit der Energieversorgung ausgelöst. Etwas Abhilfe schaffen könnte der Import von verflüssigtem Erdgas (LNG). Die USA wollen nun sehr viel mehr davon in die EU liefern, um die Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern. Doch in Deutschland fehlt es an der nötigen Infrastruktur. Welche Vorteile hat LNG? Erdgas in flüssiger Form zu transportieren lohnt sich - denn das Volumen von Erdgas verringert sich in flüssiger Form um das rund Sechshundertfache. Allerdings wird Erdgas erst bei etwa minus 162 Grad Celsius flüssig. Transport und die Wiederaufbereitung sind also energieintensiv und technisch anspruchsvoll. Im Unterschied zu Erdgas, das per Pipeline importiert wird, kann Flüssiggas auch in weit entfernten Ländern gekauft und per Schiff transportiert werden. Dadurch lässt sich eine größere Unabhängigkeit von russischen Gaslieferungen erreichen. Welche Infrastruktur wird benötigt? In LNG-Terminals wird das Flüssiggas erwärmt und verdichtet, so dass es wieder zu Gas wird. Anschließend kann es in Hochdrucknetze für den Handel oder den Weitertransport eingespeist werden. LNG kann an entsprechenden Terminals auch auf kleinere Schiffe, Lastwagen oder Güterwaggons verladen werden. Wie ist die Lage in Deutschland? Deutschland verfügt bislang nicht über LNG-Terminals, ein direkter Import ist also nicht möglich. Bisher bezieht Deutschland Flüssiggas über Terminals im belgischen Zeebrügge, im französischen Dünkirchen und im niederländischen Gate. Wegen des Ukraine-Krieges hat Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) den beschleunigten Bau von zwei LNG-Terminals in Brunsbüttel und Wilhelmshaven angekündigt. Als ein weiterer Standort ist Stade im Gespräch. Europaweit gibt es aktuell 37 LNG-Terminals, 26 davon liegen in Mitgliedstaaten der EU. Wie viel LNG importiert die EU? Im Jahr 2020 importierte Europa nach Angaben des Energiekonzerns BP knapp 115 Milliarden Kubikmeter LNG. Wichtigster Handelspartner war laut der Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe mit 27,1 Milliarden Kubikmeter Katar. Die USA lieferten 22,5 Milliarden Kubikmeter nach Europa, aus Russland kamen weitere 17,1 Milliarden Kubikmeter. Auch aus Nigeria, Algerien und Norwegen importierte die EU größere Mengen LNG. Laut der EU-Kommission decken die Importe rund ein Viertel des europäischen Gasbedarfs. Zuletzt stiegen die europäischen LNG-Importe deutlich an: Laut dem Bundesverband der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) importierte die EU im Januar 2022 etwa 8,1 Millionen Tonnen LNG - ein monatliches Rekordhoch. Die zunehmende Nachfrage macht Produktion und Export von LNG attraktiver - die USA verfügen bereits über mehr als 160 Export-Terminals, gut ein Dutzend weitere Terminals befinden sich in der Planung oder im Bau. Laut der Förderbank KfW könnten die USA bis 2024 so zum größten LNG-Exporteur der Welt werden. Was kostet LNG? Die Versorgung mit LNG könnte teuer werden: Der Preis für LNG liegt aufgrund des aufwendigen Transports und der Wiederaufbereitung meist über dem Preis für Pipeline-Gas. Zudem sind die großen Kontingente in langfristigen Lieferverträgen gebunden - gekauft werden muss also am Spotmarkt. Hier ist die Konkurrenz insbesondere mit Asien hoch, wo Kohle durch Gas ersetzt werden soll. Um mehr LNG zu erhalten, muss also ein höherer Preis als in Asien geboten werden - doch in Japan lag der LNG-Preis im Jahr 2020 beispielsweise fast doppelt so hoch wie die deutschen Gas-Importpreise. Zuletzt sorgten die steigenden Gaspreise in Europa jedoch für eine abnehmende Preisdifferenz.

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