Erzählungen von Gulagliterat Warlam Schalamow veröffentlicht

Berlin. Der Autor Warlam Schalamow (1907-1982) hat 18 Jahre seines Lebens in Lagern des sowjetischen Gulag verbracht. 14 davon in der Kolyma-Region im fernöstlichen Sibirien unter grauenhaften Lebensbedingungen bei bis zu unter Minus 50 Grad. In seinen Erzählungen aus Kolyma, deren dritter Band kürzlich erschienen ist, legt er in einer lakonischen Prosa Zeugnis ab von dieser Lagerwelt. Stefan Brams sprach mit der Herausgeberin und Slawistin Franziska Thun-Hohenstein über den russischen Autor und dessen Werk. Frau Thun-Hohenstein, Alexander Solshenizyn ist als der Vertreter der Gulagliteratur vielen Menschen bekannt. Warlam Schalamow hingegen ist weitgehend unbekannt. Warum? THUN-HOHENSTEIN: Eine der Ursachen ist die Publikations- und Rezeptionsgeschichte von Schalamows Hauptwerk. In der Sowjetunion konnten die aus sechs Zyklen bestehenden Erzählungen aus der Kolyma erst in der Perestroika-Zeit, also Ende der 80er Jahre vollständig erscheinen. Vorher gab es nur punktuelle Veröffentlichungen. Solshenizyn war zu der Zeit schon lange bekannt. Und auch durch seine Ausbürgerung aus der UdSSR erfuhr er eine sehr große Aufmerksamkeit. Noch etwas anderes erschwert die Wahrnehmung Schalamows – sein sehr viel radikaleres Literaturverständnis, auf das die Leser nicht vorbereitet waren. Doch bin ich mir sicher: Sein Werk zählt zu den wichtigsten literarischen Texten über den GULag überhauzpt. Worin unterscheiden sich die beiden Autoren? THUN-HOHENSTEIN: Solshenizyn schreibt in der Tradition der russischen realistisch-humanistischen Literatur. Obwohl er in seinem Werk den ganzen Schrecken der Lagerwelt erzählt, sind diese Texte durchdrungen von einer erzieherischen Dimension und dem Versuch, dem Leiden in den Lagern noch einen Sinn zu geben. Und Schalamow? THUN-HOHENSTEIN: Für ihn ist das Lager die absolute Negativ-Erfahrung, die in der Lage ist, jeden zu zerstören – Insassen und Wächter genauso wie Menschen, die das Lager nur gesehen haben, ja selbst die Leser. Um die Lagererfahrung dennoch zu vermitteln, setzt er auf eine neue Prosa. Sie soll einem Dokument ähnlicher sein als traditionell erzählte Prosa. Für Schalamow muss der Schriftsteller Teilnehmer am Lebensdrama sein, aber nicht als Beobachter, sondern als jemand, der das Geschehen am eigenen Leibe "durchlitten" hat und der es in lakonische, sparsame Prosa umzusetzen vermag. Federführend ist für ihn nicht Orpheus, der in die Hölle hinabsteigt, sondern Pluto, der der Hölle entsteigt.Schalamow hat den Roman und die Belletristik sogar für tot erklärt. Warum? THUN-HOHENSTEIN: Weil er der festen Überzeugung war, dass man mit den Mitteln des klassischen europäischen Bildungs- und Entwicklungsromans die Lagerwelt nicht mehr glaubhaft abbilden kann. Da war er sehr radikal. Das ist auch ein Hintergrund seiner Auseinandersetzung mit Solshenizyn. Aus demselben Grunde hielt er auch Pasternaks Roman "Doktor Schiwago" für gescheitert, obwohl er Pasternak sehr schätzte.Wie viel Selbsttherapie steckt in seinem Schreiben? THUN-HOHENSTEIN: Sicher hat das Schreiben für ihn auch einen solchen Effekt gehabt. Aber er konnte sich eigentlich vom Lager zeitlebens nicht befreien. Sein Schreiben war für ihn ein Instrument, sich zur Wehr zu setzen gegen eine Welt, in der Terror und Gewalt regieren und der Mensch buchstäblich zu Menschenmaterial degradiert wird. Schreibend wollte er aufdecken, wie dünn die Decke ist, die wir als Zivilisation, als Kultur bezeichnen. Und natürlich wollte er überliefern, welch negative Welt die Welt der Lager war, die er selbst erfahren musste. An der Welt der inhaftierten Verbrecher im Lager lässt er kein gutes Haar. Warum? THUN-HOHENSTEIN: Schalamow ist der einzige Autor, der diese Ganoven-Welt so rigoros negativ schildert. Deshalb hat er ihr mit Skizzen der Verbrecherwelt einen eigenen Zyklus gewidmet. Er bricht in diesen Skizzen völlig mit der russischen literarischen Tradition, die Ganoven zu romantisieren. Das war in einer Situation, da die Ganoven unter Stalin als "Volksfreunde" – im Gegensatz zu den angeblich Politischen, den "Volksfeinden" – bezeichnet wurden, von besonderer Sprengkraft. Wird Schalamows Werk im heutigen Russland wahrgenommen? THUN–HOHENSTEIN: Er wird gelesen. Seine Bücher sind verlegt. Aber sie sind nicht obligatorischer Bestandteil des Schulunterrichts, obwohl in einigen Lehrbüchern Erzählungen von ihm abgedruckt sind. Für das nächste Jahr ist eine größere Tagung zu seinem Werk in Vorbereitung. Generell aber ist das öffentlich Interesse an seinem Werk nicht wirklich groß, denn einer wie er stört die Rhetorik vom neuen, großen Russland.