Bad Oeynhausen HDZ-Chef zu Tierherz-Transplantation: Von Durchbruch noch weit entfernt

Bad Oeynhausen. Die Nachrichten gingen um die Welt: Anfang Januar setzten amerikanische Ärzte in Baltimore einem 57-jährigen Mann das Herz eines Schweins in die Brust – die erste Transplantation eines Tier-Herzens in einen Menschen. Zwei Monate später starb der Patient. War das trotzdem ein Durchbruch? &bdquo;Ein Signal, ja. Aber von einem Durchbruch sind wir noch sehr weit entfernt“, sagt Jan Gummert, Herzchirurg und ärztlicher Direktor des Herz- und Diabeteszentrums NRW (HDZ) in Bad Oeynhausen. Der auch nicht davon ausgeht, dass das HDZ die erste Klinik in Deutschland sein wird, an der eine derartige Transplantation durchgeführt wird. Weniger Herzen transplantiert als 2020 Dabei ist das HDZ das führende Herztransplantationszentrum in Deutschland. 63 Herzen wurden 2021 in Bad Oeynhausen transplantiert – mehr, als in jeder anderen Klinik, aber etwa zehn weniger als im Jahr davor. Konkrete Gründe für den Rückgang seien schwer zu benennen, sagt Gummert. &bdquo;Die Fallzahlen sind in Deutschland zu klein, als dass man aus den jährlichen Schwankungen Konkretes ableiten könnte“, so der leitende Herzchirurg des HDZ. Ein Grund sei aber sicherlich, dass andere Zentren mehr transplantiert haben, sich das Geschehen also ein wenig verlagert hat. &bdquo;Aber es gab in Deutschland auch zehn Prozent weniger Spenderherzen. Unser Rückgang entspricht also in etwa dem bundesweiten Rückgang“, sagt Gummert. Die in Deutschland – vorsichtig ausgedrückt – zurückhaltende Bereitschaft zur Organspende ist denn für Gummert auch ein wesentliches Motiv dafür, die weitere Forschung zur Transplantation von Schweineherzen fortzuführen. Die Operation in den USA sei &bdquo;ein tolles Signal nach außen, ein Experiment, das gezeigt hat, woran die Wissenschaft arbeitet“, sagt Gummert. &bdquo;Doch bis es Standard werden kann, werden noch zehn Jahre vergehen. Wenn nicht mehr.“Die große Frage bei der Tierherz-Übertragung sei gewesen: Kommt es zu einer sofortigen Abstoßungsreaktion? Stellt das Herz womöglich schon nach wenigen Stunden seine Arbeit ein? &bdquo;Das war nicht der Fall“, stellt Gummert fest. Auch, weil das &bdquo;Schweinespenderherz“ zuvor gentechnisch verändert wurde, wie der Ärztliche Direktor erklärt. Denn zu den großen Herausforderungen bei der Übertragung von tierischen Organen auf den Menschen ist, eine Abstoßungsreaktion zu verhindern. Das Risiko dafür ist noch einmal größer als bei Organtransplantationen von Mensch zu Mensch. So seien Schweine in den weltweit forschenden Arbeitsgruppen mit gentechnischen Verfahren speziell so gezüchtet worden, dass möglichst geringe Abstoßungsreaktionen zu erwarten sind."Wir wollen keine unnötigen Risiken eingehen" In Deutschland gibt es eine solche Arbeitsgruppe um den Münchner Herzchirurgen Bruno Reichart, der am Schweineherzen schon seit Jahrzehnten forscht. Das HDZ ist – trotz seiner herausragenden Expertise in Sachen Herztransplantationen – nicht in diese Forschungen involviert, wie Gummert bestätigt. Und das Herzzentrum solle auch nicht in diesen Forschungsbereich einsteigen, findet er. &bdquo;Aus meiner Sicht macht es wenig Sinn, hier viele verschiedene Initiativen zu starten und die Fördergelder zu splitten“, sagt Gummert. &bdquo;Und die Münchener Arbeitsgruppe macht das sehr gewissenhaft und solide.“ Sie sei vorsichtiger als die Ärzte es in Baltimore waren. &bdquo;Ich empfinde das auch als wissenschaftlich besser, zu sagen: Wir wollen keine unnötigen Risiken eingehen, sondern das perfekt für den Patienten vorbereiten“, so Gummerts Haltung. Diesen Weg weiter zu verfolgen, halte er für absolut wichtig. &bdquo;Denn wir sehen ja: Trotz all unserer Bemühungen können wir die Zahl der Spenderorgane nicht steigern in Deutschland. Und wenn wir schon keine menschlichen Spenderorgane bekommen, müssen wir versuchen, auch auf diese Art und Weise eine Alternative zu schaffen.“Doch auch wenn es soweit ist, dass solche Transplantationen in Deutschland möglich sind, dann würde das HDZ &bdquo;mit großer Wahrscheinlichkeit“ nicht die Klinik sein, die als erste eine solche Operation in Deutschland durchführt, ist Gummert überzeugt. &bdquo;Auch, weil ich ein wenig konservativer bin und für die Patienten eine echte Perspektive haben möchte“, sagt er. &bdquo;Es muss klar sein, dass eine solche Transplantation für den Patienten einen Vorteil hat.“ Eine Perspektive angesichts der geringen Zahl von Spenderorganen sind auch mechanische Lösungen – Kunstherzen oder Unterstützungssysteme. Der Unterschied: Das Kunstherz ersetzt das menschliche Organ vollständig, wie ein biologisches Spenderorgan. Das Unterstützungssystem hilft dem natürlichen Organ bei der Arbeit – zum Beispiel, während der Patient auf ein Spenderorgan wartet.&bdquo;Der ganze Bereich ist zur Zeit eine Katastrophe“ Aber für beide Systeme hat Gummert schlechte Nachrichten. &bdquo;Der ganze Bereich ist zur Zeit eine Katastrophe“, berichtet er. &bdquo;Es gibt aktuell nur noch ein Herzunterstützungssystem, das wir klinisch einsetzen können. Das zweite System eines großen Anbieters, das uns zur Verfügung stand, wurde komplett vom Markt genommen.“ Das amerikanische Unternehmen habe Herstellungsprobleme als Grund genannt und angekündigt, diese Entwicklung nicht weiter zu verfolgen. Solche Systeme werden laut Gummert 80 bis 100 Mal im Jahr am HDZ eingesetzt. Immerhin: Ersatzteile für dieses System gibt es nach wie vor.&bdquo;Und bei den Kunstherzen ist es noch trauriger“, sagt Gummert. Da habe es ein System aus den USA gegeben, das seit Jahrzehnten eingesetzt wurde, aber nun in Europa nicht mehr vertrieben wird. Es sei noch offen, ob eine erneute Zulassung beantragt wird. Bei einem zweiten, französischen System hätten Herstellungsprobleme dazu geführt, dass das Kunstherz stehen blieb. &bdquo;Und dann ist der Patient sofort tot“, erklärt Gummert. &bdquo;Für zehn bis 20 Patienten, die das im HDZ pro Jahr betrifft, haben wir bis dahin nur schlechte Alternativen“, bedauert Gummert. "Ersatz ist immer mit Kompromissen verbunden“ Andere klinikreife Kunstherzsysteme sind nach Gummerts Einschätzung zumindest in Kürze nicht zu erwarten. Auch nicht das &bdquo;Reinheart“, an dessen Entwicklung Gummerts Vorgänger im HDZ, Reiner Körfer, maßgeblich beteiligt ist. &bdquo;All diese Systeme sind noch in der Entwicklungsphase. Und es braucht extrem viel Geld dafür“, sagt Gummert.Frühere Systeme, auf denen die Hoffnungen der Mediziner ruhten, sind wegen diverser Komplikationen inzwischen vom Markt. Bis das überarbeitete französische Kunstherzsystem als Alternative für ein menschliches Spenderorgan zur Verfügung steht, müsse man nach seiner Einschätzung aber nicht so lange warten wie auf das Schweineherz. &bdquo;Ich könnte mir vorstellen, dass dieses Kunstherz-System Ende 2022 wieder bereit für den klinischen Einsatz am Menschen ist“, sagt Gummert.Doch ob tierischer Ersatz oder mechanischer, jedes Ersatzorgan hat seine Nachteile. &bdquo;Das ist immer mit gewissen Kompromissen verbunden“, sagt Gummert. &bdquo;Das menschliche Herz ist eben so leicht durch nichts zu ersetzen.“

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