Die Adventszeit in Skandinavien ist ganz besonders. Denn die Menschen im Norden kämpfen mit sehr vielen Kerzen und Lichtern gegen die frühe Dunkelheit an. Während wir Deutschen pro Jahr rund 2,6 Kilogramm Kerzen abbrennen, sind die Kerzenverbrauchsmeister etwa die Dänen, die gut sechs Kilo schaffen.

Ein ganz besonderer Tag in Schweden ist der 13. Dezember. Denn dann wird das Luciafest, das Tag der Lichterkönigin, gefeiert. Es ist der Gedenktag der heiligen Lucia, der vor der gregorianischen Kalenderreform der kürzeste Tag des Jahres war und an dem bis 1752 die Wintersonnenwende gefeiert wurde. Überall in Schweden finden heute Lucia-Umzüge statt.

Bereits morgens in der Familie beginnt das Fest - man isst das traditionelle Safrangebäck "Lussekatter" (Lucia-Katzen), trinkt "glögg" (Glühwein) und es wird natürlich, wie so oft in Schweden, viel gesungen.

Hauptperson des Luciafestes ist natürlich Lucia, die ein langesweißes Kleid, ein rotes Band um die Taille und einen Kranz mit Kerzen (heutzutage häufig elektrisch) auf dem Kopf trägt. So führt sie einen Prozessionszug an, ihr folgen weitere Mädchen, die "tärnor" genannt werden, die Kerzen in der Hand halten, sowie die Sternenknaben (stjärngossar), außerdem Pfefferkuchenmännchen (pepparkaksgubbar) und Wichte (tomtar).

Viele schwedische Mädchen träumen davon, ein Mal im Leben Lucia sein zu dürfen. Die Jüngeren dürfen übrigens noch alle Lucia sein, erst bei den älteren Mädchen beginnt der Wettkampf.  Denn in jedem Dorf, jeder Stadt wird über die Lokalzeitungen eine Lucia gewählt. Landesweit wird die Lucia über das Fernsehen gesucht. Sie wird dann im Stockholmer Freilichtmuseum Skansen gekrönt.

Wichtig ist aber vor allem auch das Symbolische: Lucia bringt das Licht in dunkle Räume, durch die Lieder soll Freude einkehren in das dunkle Ende des Jahres. Und das Luciafest ist einfach eine wunderschöne Einstimmung auf das nahende Weihnachtsfest.

Und wer war nun diese Heilige?

Lucia von Syrakus ist eine frühchristliche geweihte Jungfrau und Märtyrerin, die um 283 in Italien geboren wurde und 304 starb. Sie wird in der katholischen und der orthodoxen Kirche, den skandinavischen und amerikanischen lutherischen Kirche als Heilige verehrt. Ihr Name steht für "die Leuchtende" (lateinisch: lux). Es gibt Überlieferungen, dass die heilige Lucia damals einen Kerzenkranz auf dem Kopf getragen hat, damit sie die Hände frei hatte, um andere Frühchristen heimlich mit Lebensmitteln zu versorgen.
(Quelle: Wikipedia)